Matala is een klein dorp aan de zuidkust van Kreta, op 70 km afstand van Heraklion. Het Minoïsche paleis van Festos ligt 7 km ten oosten van Matala en in de Minoïsche periode werd het nabijgelegen Komos strand als de haven van Festos gebruikt. Er is een mooi zandstrand in Matala met veel winkels, bars, cafés en restaurants omgeven. Het trekt meestal gedurende de hele dag veel bezoekers. Als je het te druk vindt op het strand van Matala heb je nog twee andere opties om te genieten van de zon en meer te zien van de omgeving. Aan de zuidzijde van de Matala baai ligt het Rode strand waar u alleen te voet kunt komen. Een klein rood zandstrand zonder winkels, auto’s of toeristische voorzieningen. Dit is ook het enige strand in de buurt waar u naakt kunt zwemmen. De andere keuze die u heeft is aan de noordzijde van de baai, het beroemde lange strand Komos. Dit is slechts vijf minuten rijden vanaf Matala en is de perfecte plek om een lange strandwandeling te maken, op het zandstrand te liggen met veel ruimte om je heen of om een duik te nemen in het kristalheldere water aan dit historische strand. Nog even terug naar Matala. Matala is beroemd geworden door de kunstmatige grotten, gebeiteld in de rotsen. Deze grotten werden voor het eerst bewoond in de Prehistorische periode. De graven die gevonden zijn in de grotten dateren uit de Griekse, Romeinse en vroegchristelijke tijden. Tijdens de jaren 70 werden de grotten bewoond door hippies uit de hele wereld en hierdoor is Matala internationaal beroemd geworden. Musici als Joni Mitchell en Cat Stevens zijn hier geweest en hebben prachtige liedjes geschreven over de schoonheid van deze plaats. Tegenwoordig betaalt u geen entree voor het bezoeken van de grotten, het is echter niet toegestaan er de nacht door te brengen. Wanneer de zon onder gaat verandert de atmosfeer. De meeste bezoekers vertrekken, maar de gelukkigen die blijven kunnen nu al het moois van Matala ervaren. De perfecte zonsondergang, de kleine bars en cafés en het easy-going gevoel dat deze plaats geeft. Kom en krijg dat gevoel.
